Houtekiet

De bewogen geschiedenis van de best geklede burger van Brussel, die zijn stad redde met zijn urine

Manneke Pis staat bekend als de oudste burger van Brussel. Zonder enige twijfel is hij ook de beroemdste burger van de stad. Toeristen uit binnen- en buitenland kunnen maar niet genoeg krijgen van het impertinente, bronzen jongetje. De Brusselaars zelf omringen het kind met jaloerse zorg. Ze herkennen in het manneke hun zin voor anarchisme, voor tolerantie en bovenal hun zelfspot. Manneke Pis is de antiheld der antihelden: een klein kind, bloot en schaamteloos. Welke stad durft het aan een plassende kleuter te verheffen tot symbool? Brussel dus. Intussen is Brussel wel de hoofdstad van Europa.

Geert van Istendael ploos de bewogen geschiedenis uit van fontein en beeld. De verhalen over het manneke, al dan niet verzonnen, duiken terug tot diep in de middeleeuwen. Het is haast niet te geloven welke betekenissen het jongetje in de loop der tijden allemaal toegedicht kreeg. Vandaag moet de oudste burger van Brussel wel wat concurrentie dulden in eigen stad (met Jeanneke Pis!) en elders in België. Maar intussen is Manneke Pis ook een wereldburger. Je vindt zijn beeltenis van Zuid-Amerika tot in Japan.

Blader hier door het inkijkexemplaar.

 

De pers over Manneke Pis

'Het is goed dat dit boekje er is. En het is nog beter dat het in het Nederlands werd geschreven door een Brusselse Vlaming.'
Marc Platel

'In de schrijfpret die uit het boekje spreekt, behandelt Van Istendael het manneke minder als een wat saai toeristisch cliché dan als wat het zou kunnen zijn als symbool voor Brussel, die 'principiële bastaard', een oord van menselijkheid, vrijmoedigheid en generositeit. En astambleef, gienen dikke nek.'
Marc Reynebeau, De Standaard

'Van Istendael schrijft er met zijn gebruikelijke zwier over.'
Trouw, Paul Van Der Steen

'Als de reuzen een biografie krijgen, dan het kleinste Belgje ook: meester-verteller Geert van Istendael dook in de geschiedenis van Manneke Pis, die teruggaat tot de veertiende eeuw, en troont je mee op een boeiende reis door het verleden van Brussel.'
Libelle

'Geert Van Istendael heeft een bescheiden maar zeer onderhoudend en eigenzinnig "biografietje" van het Manneke geschreven.
Ed Schilders, De Volkskrant

 

Andere publicaties van deze auteur